«Je dirais que nous avons eu un départ plus lent, notamment pour trouver nos repères. Nous avons dû composer avec la perte de certains vétérans importants au niveau du leadership. Nous cherchions notre identité. C’était donc un peu plus lent que ce à quoi nous nous attendions, mais au cours des 15 derniers matchs, nous avons redressé la barre. L’équipe compétitionne lors de chaque partie. Nous voyons une belle progression», a relaté Doucet.

L’instructeur estime qu’il n’y a pas vraiment eu un élément déclencheur qui a ramené sa formation dans le droit chemin, mais plutôt une succession de gestes qui ont aidé à arranger les choses.

«Les joueurs ont réalisé qu’ils ne pouvaient pas continuer à avoir de telles performances. Après quelques bonnes conversations, il y a eu un réveil de la part de tout le monde. Il y a eu une série de défaites qui a fait comprendre aux gars qu’il n’y aurait rien de facile, qu’il fallait travailler plus. Le groupe est devenu plus uni. Certains leaders se sont affirmés également pour amener l’équipe dans la bonne direction.»

Doucet croit notamment que la résilience de son club s’avère quelque chose qui lui plaît grandement jusqu’à ce point-ci de la campagne.

«J’aime notre habileté à revenir dans les matchs, ce qui n’était pas présent en début de saison. À ce moment, si nous avions le malheur de donner des manches avec quelques points pour tirer de l’arrière, nous sentions vraiment l’énergie descendre. C’était difficile de combler le retard. C’est donc ce qui me rend le plus fier présentement, car au-delà du pointage, les joueurs continuent de se battre. Nous sommes revenus souvent dans les rencontres avec notre attaque.»

Au moment de faire l’entrevue, il restait une quinzaine de parties à disputer pour les Aigles junior. Comme l’équipe connaît du succès par les temps qui courent, il y a lieu d’espérer de belles choses pour la troupe trifluvienne. Présentement au 5e rang du classement général, la formation est dans la course pour obtenir un laissez-passer au premier tour des séries éliminatoires – les quatre premiers clubs auront ce privilège cette année.

«J’aimerais que nous consolidions ce qui fonctionne bien. L’équipe joue de mieux en mieux à chaque match. Nous voulons aborder les séries en confiance et avec notre jeu à point.»

Fait à noter, les formations qui termineront entre le 5e et le 8e rang pourront choisir successivement leur adversaire parmi les clubs qui se classeront entre la 9e et la 12e position, au premier tour éliminatoire. De quoi rehausser les rivalités!